La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) ha condenado enérgicamente la reciente demanda por difamación presentada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra el diario The Wall Street Journal. La acción legal, que también incluye a su empresa matriz Dow Jones y a dos de sus reporteros, es vista como un nuevo episodio en la confrontación judicial del mandatario contra medios críticos.
La demanda, interpuesta en una corte federal de Miami, exige una compensación de 20.000 millones de dólares, acusando al periódico de incurrir en “graves fallas éticas y periodísticas”.
Origen de la demanda: el reportaje sobre Epstein
El conflicto se centra en un reportaje que revela la existencia de un álbum de cartas de felicitación por el cumpleaños 50 del fallecido empresario Jeffrey Epstein en 2003. Según The Wall Street Journal, en dicho álbum figuraría una nota firmada por Trump, acompañada de un dibujo de una mujer desnuda.
El presidente Trump ha negado categóricamente la autoría de la carta y el dibujo, calificando la historia como “noticia falsa”. Afirmó que “no existe ninguna carta o dibujo auténtico” y reveló en su red Truth Social que advirtió a Rupert Murdoch, presidente de News Corp., para que no publicara la información.
Por su parte, un vocero de The Wall Street Journal expresó su plena confianza “en el rigor y la precisión” de su trabajo periodístico y aseguró que defenderán la publicación vigorosamente.
SIP: “Retroceso democrático y censura encubierta”
José Roberto Dutriz, presidente de la SIP, afirmó que esta demanda no es un hecho aislado. “Es parte de una estrategia para intimidar a la prensa independiente y desalentar la cobertura crítica. Utilizar el aparato legal del Estado para silenciar voces periodísticas constituye un retroceso democrático y sienta un precedente peligroso”, declaró.
En la misma línea, Martha Ramos, presidenta de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP, advirtió que estas acciones erosionan el derecho del público a estar informado. “Cuando desde las más altas esferas del poder se busca castigar a los medios por ejercer su rol fiscalizador, se ataca un pilar fundamental de la democracia. Esta acción judicial es un claro intento de censura encubierta”, subrayó.
Esta querella se suma a una serie de litigios iniciados por Trump contra medios desde su campaña de 2024. Expertos legales señalan que no existen precedentes de un presidente en funciones demandando directamente a reporteros por difamación. Anteriormente, Trump llegó a acuerdos extrajudiciales millonarios con cadenas como ABC News y CBS.
Estas acciones son conocidas como SLAPP (Demandas Estratégicas Contra la Participación Pública). Su objetivo no es ganar en la corte, sino silenciar o intimidar a la prensa mediante el desgaste económico y judicial, desalentando la publicación de información crítica.
Un informe de Reporteros sin Fronteras ya había alertado sobre el aumento de la hostilidad de la administración Trump hacia los medios, utilizando tácticas autoritarias para reprimir la libertad de prensa.
Principios internacionales de la libertad de expresión
La SIP recordó que sus propias declaraciones, como la de Chapultepec y la de Salta II, prohíben la intimidación a periodistas y desalientan las demandas desproporcionadas que buscan generar autocensura.
Asimismo, la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos es clara al señalar que las “presiones directas o indirectas dirigidas a silenciar la labor informativa de los comunicadores sociales son incompatibles con la libertad de expresión”.
Este artículo se publicó primero en Mendoza Today.